Minnesota
 |
 |
Minnesota bildades ur Minnesotaterritoriet, som upprättats den 3 mars 1849, och inträdde i unionen den 11 maj 1858, som 32:a delstat. Minnesota förkortas vanligen MN eller Minn.
Staten kallas The Land of 10,000 Lakes eftersom det finns ett stort antal sjöar i delstaten. Faktum är att det faktiska antalet sjöar i delstaten är fler än 15 000 – kanske till och med uppemot 22 000. Många av sjöarna heter likadant; det finns 201 Mud Lakes, 154 Long Lakes, 123 Rice Lakes och 83 Bass Lakes. Enligt gamla berättelser från 1800-talet bodde det en gång i Minnesota en jätte vid namn Paul Bunyan som jobbade som skogshuggare, och vars fotavtryck det var som bildade sjöarna i delstaten.
Minnesota bildar tillsammans med grannstaterna North Dakota, South Dakota och Wisconsin en region kallad Övre Mellanvästern (Upper Midwest), en del av Mellanvästern.
Tre amerikanska örlogsfartyg har burit namnet USS Minnesota efter denna delstat.
Namnet Minnesota är siouxspråk och kan tolkas på flera sätt, en av översättningarna är "klart vatten". En annan översättning är "molnigt vatten", och kan tolkas att vattnet är så klart att moln reflekteras från himlen eller referera till den dimma som lägger sig på sjöarna en viss årstid. De första européer man med säkerhet känner till i området var franska pälsjägare och missionärer, som kom dit under 1600-talet. Att de döpte området till Minnesota antyder att det då dominerades av en siouxtalande urbefolkning.
Från 1753 styrdes Minnesotas östra del, öster om Mississippifloden, av britterna och införlivades 1783 med USA. När man 1803 köpte Louisianaterritoriet införlivades även västra Minnesota. 3 mars 1849 blev Minnesota ett territorium och 11 maj 1858 blev Minnesota senare en delstat.
År 1819 byggdes de första permanenta bosättningarna i Minnesota, varefter invandringen ökade, främst från New England. Ekonomin byggde till en början på en omfattande spannmåls- och trävaruhandel. Efter inbördeskriget (1861–1865) började en stor invandringsvåg från Europa, främst från Tyskland, Sverige och Norge.
Vid sekelskiftet 1900 tog industrialiseringen fart genom att man fann stora mängder järnmalm.
